目前癫痫治疗仍然以抗癫痫药物作为首选,但30%~40%的患者因癫痫发作控制不满意,或因无法耐受多种抗癫痫药物联合应用所引起的毒副反应最终发展为药物难治性癫痫[1]。虽然部分药物难治性癫痫患者可以接受手术治疗,但是手术疗效并不完全令人满意,尤其是新皮质癫痫患者,不仅手术预后较差,还常常会引起术前无法预测的永久性神经功能损伤。高达30%的药物难治性癫痫患者的存在促使医学工作者寻找新型、理想的替代治疗方法。目前迷走神经刺激术、反应性神经电刺激已应用于临床来治疗药物难治性癫痫,有效率约为40%~50%[2,3]。脑深部电刺激、经颅磁刺激、经颅直流电刺激、癫痫灶局部给药、光敏等控制癫痫的技术研究已经在实验室或临床试验中取得了一些突破性的进展[4,5,6,7,8,9]。过去几十年中,本实验室和其它研究机构的大量动物实验及临床研究已经证明局部低温不仅可以迅速终止癫痫发作,还具有对皮质功能的影响可逆以及对脑组织有保护作用的优点,从而显示了局部低温技术在治疗难治性癫痫领域的广阔应用前景[10,11,12,13,14]。本文将对局部低温在癫痫治疗方面的实验研究及临床应用、低温抑制癫痫的机制、低温对脑功能的影响及其应用前景以及面临的挑战做一综述。