肌萎缩侧索硬化(amyotrophic lateral sclerosis,ALS)是一种同时累及上、下运动神经元的神经系统变性疾病,多于中年起病,以进行性无力萎缩、构音障碍、吞咽困难、腱反射活跃、锥体束征和肌束震颤等为特征,目前尚无特效治疗,约50%的患者于起病3~5年内死于呼吸衰竭[1]。ALS可分为散发性ALS(sporadic amyotrophic lateral sclerosis,sALS),约占总数的90%;家族性ALS(familial amyotrophic lateral sclerosis,fALS),约占10%。铜(锌)超氧化物歧化酶(superoxide dismutase 1,SOD1)基因是第一个被发现可导致fALS的基因[2],20%~25%的fALS和3%~7%的sALS与此基因突变有关[3,4]。随着反式激活反应DNA结合蛋白(TAR DNA binding protein,TARDBP)基因及肉瘤融合基因等新的致病基因的发现[5,6],分子遗传学在ALS发病机制的研究中越来越为人们所重视,对其致病机制的研究也在逐步深入。2010年,Maruyama等[7]在日本ALS患者中首次发现了3种类型的视神经蛋白(optineurin,OPTN)基因突变,而该基因突变最早被发现与原发性开角型青光眼(primary open-angle glaucoma,POAG)有关[8]。随后,又有两项研究[9,10]在欧洲血统的fALS和sALS患者中检测出了OPTN基因突变,该基因被确认为ALS的致病相关基因。我们将就OPTN基因的特征及其在不同人种中的分布、突变患者的病理特征和临床表现及其在ALS发病机制中的作用作一综述。